Tokamak KSTAR sul-coreano estabelece novo recorde para confinamento de plasma superaquecido

A fusão termonuclear controlada é o sonho de toda a humanidade. Mas o principal problema até agora continua sendo o confinamento do plasma superaquecido por um tempo suficientemente longo. Engenheiros de todo o mundo estão trabalhando nesse problema.

Assim, os especialistas sul-coreanos que trabalham no tokamak KSTAR conseguiram estabelecer um novo recorde mundial para manter o plasma aquecido a uma temperatura de 100 milhões de graus Celsius. E agora o tempo de espera é de 20 segundos.

Os cientistas planejam aumentar o tempo de retenção para 300 segundos até 2025. O novo registro e planos dos cientistas são relatados nas páginas da publicação Engenharia Nuclear Internacional.

Reator termonuclear KSTAR

Reator Pesquisa Avançada de Supercondução de Tokamak na Coreia (ou KSTAR para breve) está totalmente operacional desde 2008 e é um dos poucos reatores no mundo que tem bobinas magnéticas instaladas completamente feitas de materiais supercondutores, como estaneto de trinióbio e titânio nióbio.

Além disso, a temperatura à qual as bobinas são resfriadas é de apenas 4 graus Kelvin.

Uma das principais tarefas do reator de fusão KSTAR é estudar tecnologias para o confinamento a longo prazo de plasma aquecido (hidrogênio ou deutério) usando um forte campo magnético.

Estas obras estão intimamente relacionadas com o projeto internacional de construção do reator termonuclear ITER, que está a ser construído em França.

Há um novo recorde

Deve-se notar que o trabalho para aumentar o tempo de confinamento do plasma no reator KSTAR está em andamento.

Então, por exemplo, em 2018, os engenheiros conseguiram segurar o plasma por 1,5 segundo. Já em 2019, o tempo de retenção foi aumentado para 8 segundos. E em 20 de novembro de 2020, um recorde absoluto foi estabelecido. Por 20 segundos, foi possível manter o plasma aquecido a uma temperatura de 100 milhões de Kelvin.

No próximo ano, o reator KSTAR planeja substituir alguns dos elementos elétricos dentro da câmara por elementos de tungstênio. Após a substituição, o trabalho continuará para aumentar o tempo de retenção, e em 2025 está previsto chegar a 300 segundos.

Além disso, os cientistas sul-coreanos têm planos de criar seu próprio reator termonuclear de demonstração até 2040, que já recebeu o nome de código K-DEMO.

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