A NASA planeja trazer um pedaço de Titã para a Terra e reabastecer o foguete diretamente no satélite

A agência espacial americana está trabalhando em um projeto ambicioso, segundo o qual os cientistas pretendem enviar uma missão de retorno a Titã (o satélite de Saturno).

Para devolver com segurança as amostras de Titã, os engenheiros planejam usar metano, e devem ser reabastecidos diretamente no satélite, porque lá são feitos rios (metano), lagos e mares.

Operação única para entregar solo à Terra

Ao longo de sua história, a humanidade conseguiu entregar à Terra poucas amostras para estudos posteriores. Foi assim que as espaçonaves soviéticas e americanas entregaram com sucesso amostras da lua. Além disso, as amostras foram retiradas de alguns grandes asteróides e cometas, e na região relativamente próxima futura NASA espera entregar amostras de rochas de Marte para serem coletadas pelo rover Perseverança.

Mas os engenheiros da NASA não planejam parar por aí e já estão fazendo planos para objetos mais distantes em nosso sistema solar. E um dos alvos imediatos é Titã - um satélite de Saturno muito interessante do ponto de vista científico.

O que sabemos sobre Titan

Portanto, Titã é o segundo maior satélite do sistema solar e em termos de dimensões é ainda maior do que um planeta como Mercúrio. E Titã é o único satélite em nosso sistema com rios, lagos e até mares em sua superfície. Mas eles não consistem em água (como em nossa Terra com você), mas em hidrocarbonetos e principalmente metano.

Um estudo de radar realizado pela espaçonave Gassini mostrou que a superfície do satélite consiste principalmente de gelo de água, que é substituído por enormes corpos de água cheios principalmente de líquido metano. Além disso, a precipitação cai sobre Titã na forma de metano líquido.

E, com base nesses dados, os engenheiros decidiram trabalhar em uma missão para Titan.

Uma missão ambiciosa para Titan

Então, como parte de um programa especial Conceitos avançados inovadores (NIAC) (seleção de ideias promissoras para o estudo do espaço), NASA já alocou o primeiro financiamento de US $ 125.000 para o estudo inicial da missão de pouso em Titan e a posterior devolução do veículo com as amostras coletadas.

De acordo com especialistas, o programa NIAC é uma opção para apoiar os chamados projetos "loucos" da NASA, em desenvolvimento que leva décadas, mas se for bem-sucedido, eles podem mudar radicalmente o curso de desenvolvimento do espaço indústria.

Como T. Zurbuchen (chefe da divisão de ciência da NASA), as missões de hoje a Marte também estavam relacionadas com classe de "loucos", portanto, é bem possível que esta missão para Titã seja bastante bem sucedido.

No estágio atual, o estudo foi confiado ao laboratório Compass Lab, que anteriormente apresentou a ideia de enviar um submarino em miniatura a Titã para estudar os mares de metano.

Além disso, como observam os especialistas, pousar na superfície do satélite será muito mais fácil do que pousar no mesmo Marte. E tudo porque a atmosfera do satélite é uma vez e meia mais densa que a da Terra. Isso significa que é perfeitamente possível usar um sistema de pára-quedas padrão, com a ajuda do qual as espaçonaves descem à Terra.

Além disso, o reabastecimento no próprio satélite também não parece fantástico, pois o metano já está na forma líquida e bastará bombeá-lo de volta aos tanques.

O único grande problema é o agente oxidante. E, no momento, os cientistas estão pensando em como obter oxigênio em Titã.

Uma das opções é derreter o gelo da água por meio do uso de fontes de calor de radioisótopos e, em seguida, dividir a água em oxigênio e hidrogênio.

Por que se preocupar com tudo isso

Os cientistas estão interessados ​​em Titã principalmente porque têm esperança de que no oceano já aquático escondido sob a superfície satélite, pode muito bem haver formas de vida sobrenaturais semelhantes às que os pesquisadores descobriram em grandes profundidades já na Terra oceanos.

Além disso, estudos anteriores tornaram possível detectar Tolin no satélite - esta é uma classe de orgânicos substâncias que provavelmente desempenharam um papel fundamental na formação da vida na Terra bilhões de anos atrás voltar.

Portanto, segundo os cálculos, o vôo para Titã levará cerca de sete anos. Mas mesmo que a missão de retorno ao satélite de Saturno não ocorra, então em 2026 a missão Dragonfly da NASA com um quadricóptero suficientemente grande irá definitivamente para lá.

O dispositivo chegará ao satélite em 2034 e, chegando ao ponto calculado, será pousado na parte equatorial, onde começará sua longa missão de estudar a superfície de Titã. Assim, os cientistas expressam a esperança de que seu aparato atinja a cratera Selk, o que é interessante para os cientistas do ponto de vista da formação da vida.

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