Os cientistas aprenderam a extrair metais do solo sem cavar
Uma equipe internacional de especialistas em mineração desenvolveu um novo método para extrair metais do minério. Os cientistas mostraram um protótipo funcional da instalação, em que um ácido controlado por um campo magnético dissolve o minério de cobre e, em seguida, a mistura resultante é bombeada para fora da superfície da terra.
Os cientistas compartilharam os resultados do experimento nas páginas da revista Science Advances.
Como funciona o novo método de extração
Os cientistas chamaram sua nova abordagem para extrair minerais do subsolo de "lixiviação eletrocinética in situ". Esta técnica é fundamentalmente diferente do método clássico de mineração (cavar minas e elevar rochas contendo metais à superfície da terra).
Portanto, de acordo com os cientistas, seu método é capaz de mudar fundamentalmente toda a indústria de mineração do futuro e disponibilizar a extração de metais úteis onde antes era impossível.
Além disso, a tecnologia de mineração não invasiva é capaz de preservar o meio ambiente do local de mineração praticamente em sua forma original.
Então, de acordo com o Dr. R. Crane (Escola de Minas Kembourne da Universidade de Exeter), a nova abordagem para mineração de metal pode ser comparada à laparoscopia na cirurgia.
De fato, de acordo com a nova tecnologia, propõe-se imergir os eletrodos diretamente na rocha e, em seguida, utilizar um eletrodo corrente para realizar o movimento de íons metálicos, em particular cobre, diretamente na rocha devido à chamada eletromigração.
Claro, essa tecnologia ainda está muito longe de ser aplicada industrialmente e na verdade ela foi reproduzida apenas em condições de laboratório e com o auxílio de simulação computacional.
Mas os pesquisadores estão confiantes de que seu método de extração de metais será viável fora dos prédios do laboratório.
Bem, se a tecnologia proposta se revelará revolucionária ou permanecerá apenas uma versão de laboratório, só o tempo dirá.
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